Para usted y su perro, un lugar de trabajo que admite mascotas puede parecer una obviedad.
Más de nosotros nos enfrentamos a la ansiedad por separación de mascotas que nunca antes. La propiedad de perros aumentó con los bloqueos pandémicos y el trabajo desde casa. Ahora, con los límites entre el trabajo y el hogar ya tan borrosos, ¿no debería todo empleador inclusivo y solidario adoptar una política de puertas abiertas?
¿Cuál es el daño? Después de todo, ¿no hay un creciente cuerpo de investigación que muestra los beneficios de las mascotas en los lugares de trabajo?
Quizás. Sí, las mascotas ciertamente pueden traer beneficios al lugar de trabajo. Éstos incluyen reduciendo estrés y mejorar la interacción social y satisfacción laboral.
Pero los mismos estudios que muestran los beneficios, y que la mayoría de las personas apoyan un lugar de trabajo que admite mascotas, también destacan los riesgos, peligros y preocupaciones eso debe tenerse en cuenta para que un lugar de trabajo que acepte mascotas sea inclusivo, equitativo y sostenible.
Los perros no son para todos.
No todo el mundo ama a los perros. A algunas personas simplemente no les gustan, y un pequeño porcentaje les teme, una condición llamada cinofobia.
Un número comúnmente informado de cuántos afecta esto es 5 por ciento de la población, pero es probable que esto sea específico de EE. UU., con tasas que difieren según el país y la cultura. Los estudios globales sugieren sobre 3.8 por ciento tiene una fobia a los animales de por vida (2 por ciento de hombres, 5,4 por ciento de mujeres), incluidos perros y gatos.
Sobre 10-20 por ciento de la población mundial son alérgicos a los perros o gatos. Esta tasa está aumentando.
Pero el 100 por ciento de los trabajadores tiene derecho a sentirse seguro y no ver comprometida su salud en el trabajo.
Esto no descarta automáticamente una política que admita mascotas, pero sí requiere explorar y abordar todos estos problemas de manera adecuada.
Asuntos de equidad
¿Todo el mundo puede llevar su mascota al trabajo?
Si el jefe puede porque tienen una oficina separada pero los que comparten un espacio abierto no pueden, es probable que cause resentimiento.
El tiempo dedicado a acariciar, alimentar o llevar a un perro a ir al baño también puede avivar sentimientos negativos entre algunos colegas.
¿Qué pasa con aquellos con otros tipos de mascotas? Algunos gatos también sufren ansiedad de separación. Loros (periquitos, cacatúas, cotorras y otros) también formar fuertes lazos con los humanos y puede estresarse mucho cuando se le deja solo.
Ir a trabajar también es una cuestión de equidad. En muchos países, un lugar de trabajo que admite mascotas requerirá conducir al trabajo, porque solo se permiten animales de asistencia registrados en el transporte público y en los espacios públicos. Es injusto si los únicos trabajadores que pueden aprovechar los lugares de trabajo que admiten mascotas son aquellos que saben conducir.
¿Qué hay para el perro?
A pesar de la mayoría de los dueños de perros quiere llevar a su perro al trabajo, es muy importante preguntar si eso realmente es lo mejor para su mascota.
Sí, los perros son una especie muy social; y sí, a tu perro le gusta estar cerca de ti. Pero, como los humanos, no todos los perros son personas sociables. Para algunos perros, el hogar es su espacio seguro. Incluso con su “humano” pueden estar estresados alejándose de él.
Los perros, al ser sensibles a las emociones humanas, pueden sentirse estresados por tu lugar de trabajo si también te estresa a ti.
Otros aspectos animales a considerar incluyen la presencia de otros perros.
Factores organizacionales
Por lo tanto, un lugar de trabajo debe considerar múltiples factores para que una política amigable con las mascotas funcione.
Debe asegurarse de que se hayan considerado los sentimientos de todos los trabajadores y si la política favorece a algunos a expensas de otros.
Necesita garantizar que el espacio de trabajo sea adecuado para el bienestar e higiene tanto humano como animal. Aunque las necesidades de espacio de los perros varían enormemente, incluso el perro más pequeño necesita espacio fuera de los pasillos y las zonas de patadas (estar debajo de un escritorio no es realmente adecuado), así como un fácil acceso a los tazones de agua y las áreas de baño al aire libre.
Necesita políticas que codifiquen los estándares de comportamiento esperados, tanto humanos como animales. Esto puede incluir exigir una prueba de socialización adecuada, como un certificado de obediencia básica.
Necesita procedimientos que mapeen todas las contingencias. Los propietarios deben ser responsables de limpiar los desechos de sus perros y asegurarse de que no causen interrupciones. Pero, ¿de quién es el seguro que cubrirá posibles lesiones humanas o animales, o daños a la propiedad? ¿Las pólizas de compensación para trabajadores cubren incidentes relacionados con animales?
Cómo hacer que el trabajo sea amigable con las mascotas
Puede parecer que nos estamos enfocando en las barreras para que los lugares de trabajo sean aptos para perros. Pero evaluar y abordar todos los riesgos hace que la probabilidad de éxito sea mucho mayor.
Un documento útil para ayudar a resolver todos los problemas es el Kit de herramientas Mascotas en el trabajo (financiado por el fabricante de alimentos para mascotas Mars Petcare) que abarca desde presentar un caso a la alta dirección hasta cómo crear una política de mascotas en el lugar de trabajo.
Otro documento útil es el Herramienta de gestión de riesgos de animales de compañía multiespecies de Safe Animal Friendly Environments desarrollado en 2021 por investigadores de la Universidad de Australia del Sur para el Reino Unido Sociedad de Estudios de Animales de Compañía.
Aunque está diseñado específicamente para promover que las personas que ingresen al cuidado de personas mayores se queden con sus mascotas, este documento incluye una lista completa de riesgos, responsabilidades y acciones de mitigación.
Entonces, si le atrae llevar a su perro al trabajo, hable con sus colegas, identifique los problemas y establezca una política.
Puede llegar a ser una gran cosa para sus colegas, para usted y sobre todo para su perro.
Janette Young es profesora de promoción de la salud en la Universidad de Australia Meridional. Saravana Kumar es profesora titular de práctica basada en evidencia e investigación de servicios de salud en la Universidad de Australia Meridional. Esta pieza apareció por primera vez en La conversación.
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